Những thành phố cà phê 'sành điệu' nhất

Ở những thành phố hàng đầu về cà phê, thức uống này có sức hút văn hoá. Các quán cà phê là nơi trò chuyện của cả dân địa phương lẫn du khách. Ở sáu thành phố hàng đầu thế giới ta thấy có một điểm chung: có rất nhiều người thưởng thức và sống nhờ cà phê. “Ngồi ở một quán cà phê ngoài trời, ngắm nhìn người qua lại là một trong những thích thú xa xỉ nhất của việc sống ở Rome,” Elizabeth Minchilli, người từng sống ở Rome 25 năm, nói. Những người sành điệu nhất tụ tập ở Piazza San Lorenzo tại Lucina gần nhà Quốc Hội. Trong hình là quán Caffe Ciampini ở Piazza San Lorenzo.
Những danh từ như “latte,” “cappuccino” và “espresso” đều là của Ý, nên không ngạc nhiên gì khi thủ đô Ý tràn đầy văn hoá cà phê. Dù chọn quán cà phê nào thì người Ý chia sẻ một quy luật bất thành văn về uống gì và khi nào: Cappuccino vào buổi sáng và chỉ một ly espresso sau khi ăn. Vào buổi tối thì người Ý thích một caffe corretto (espresso) đi kèm một ly rượu grappa hoặc brandy, đó là cách hay nhất để thư giãn vào buổi tối, hoặc để lấy sức cho cuộc vui về đêm ở Rome.
Thành phố Đài Bắc của Đài Loan được biết là rất thân thiện và lịch sự, rõ ràng nhất là ở các quán cà phê đặc sắc của thành phố. Quán Topo, ở khu Thiên Mẫu phía bắc Đài Bắc là rất kỳ cục vì có một mô hình sông được thu nhỏ chảy qua quán với rất nhiều cá vàng bơi lội. Allister Chang, một người Mỹ sống ở Đài Bắc một năm đã nêu những nơi uống cà phê ưa thích của ông ở blog Taipei Cafes. Ông đặc biệt thích các quán gần ga Trung Hiếu Đôn Hoa ở phía nam Khu Đại An.
Những căn hộ gần ga gồm các phòng studio khép kín cho tới các căn hộ 3 phòng ngủ hiện đại tuy cũng khá đắt tiền. Ở Khu Đại An có rất nhiều nơi mua sắm, quán ăn và nổi tiếng vì chợ đêm Thông Hoa và Sư Đại, ở đây các hàng rong phục vụ các món ăn nhanh vừa túi tiền và cả đồ điện tử.
Không một danh sách thành phố cà phê nào là đầy đủ nếu không đưa tên thành phố đã đưa ra hệ thống chuỗi cửa hàng cà phê lớn nhất thế giới. Nhưng mặc dù Seattle được toàn cầu biết về Starbucks, nhiều người dân ở đây thích những điểm độc lập có nghệ thuật vẽ trên tường và cà phê công bằng về trong mậu dịch.
Trong khi người dân bang Washington lịch thiệp, thì những người ngoài bang nói họ bị trải nghiệm “sự lạnh nhạt Seattle”, một tính cách khó để bắt chuyện với người lạ và thậm chí khó để xây dựng quan hệ sâu sắc ngay cả sau khi đã sống nhiều năm ở đây.
Tại Melbourn của Úc, dù sống ở đâu bạn cũng dễ dàng tìm được café ngon. Pardi khuyên bạn tới Sonido, một quán phong cách Nam Mỹ ở làng Fitzroy, nơi có tiếp viên lành nghề. Nhà tại Fitzroy có cấu trúc kỳ cục, gồm đủ thứ từ nhà nhỏ kiểu thời Victoria cho tới nhà hiện đại cơi nới nóc để làm chỗ sử dụng. Collingwood là một trong những khu cổ nhất của Melbourne với nhiều tòa nhà từ thế kỷ 19 hiện vẫn dùng để bán hàng hoặc để ở. Làng này có cả nhà hát dưới hầm Collingwood được cải tạo từ một hầm đỗ xe hơi.
Thành phố lớn thứ 2 của Úc có tiếng là thân thiện hơn Sydney và Perth, và có rất nhiều hoạt động nhưng không náo nhiệt như nhiều thành phố lớn khác. “Chúng tôi không cười hơ hớ chào nhau nhưng cũng không ngại nhìn vào mắt nhau,” Lou Pardi giải thích, ông viết cho tạp chí Melbourne.
Là một trong những thành phố nhỏ của Châu Âu, Vienna, thủ đô nước Áo, có cái hay của cả hai thế giới: sự nhã nhặn văn hoá của một thủ đô lớn và những nơi ở trau chuốt với giá rẻ của một thành phố nhỏ. Môi trường này cũng đưa đến một bầu không khí độc lập và nhẹ nhàng. Tuy người dân kín đáo nhưng họ rất thân thiện với du khách và thường tán thưởng quan điểm của họ về văn hoá và các sự kiện thời sự.
Những quán cà phê là nơi lý tưởng cho những loại câu chuyện như vậy. “Người dân Vienna đề cao giá trị của việc gặp gỡ các du khách, kể cả các nhạc sĩ, các người tới dự hội nghị và những người làm việc ở Liên Hiệp Quốc,” Eugene Quinn nói, ông là người London và hàng tháng tổ chức các cuộc mạn đàm cà phê ở Vienna.
Tại Vienne, với những người muốn sống ngay gần các quán cà phê, cửa hàng, quán ăn và quán bar thì Pritz khuyên nên ở các Quận 5, 6, 7 hoặc 8. “Những khu vực này có nhiều gia đình cùng trẻ em, sinh viên và các cặp vợ chồng,” Pritz nói. Những gia đình thích đi nghỉ ở những nơi yên tĩnh hơn có thể sử dụng mạng lưới giao thông công cộng rộng khắp với giá rẻ của thành phố.
Những quán café lớn và cổ (như Cafe Central, Landtmann, Griensteindl và Demel) là nơi thu hút du khách, nhưng người địa phương thì thích tụ tập ở những quán bình dân hơn như Cafe Frauenhuber, Braunerhof hoặc Sperlhof. “Ít nhất một nửa số khách là khách quen,” Christina Pritz nói, bà sống ở gần công viên Augarten. Cả Pritz và Quinn nói rằng họ thích Quán Phil ở Quận 6 ở trung tâm của Vienna, ở đó có rất nhiều sách để bán hoặc cho thuê và có các buổi hòa nhạc của các ban với nhạc cụ truyền thống hoặc chơi nhạc DJ vào buổi tối. Họ cũng nói về quán Hawelka ở Quận 1, ở đó chật chội nên người ta phải ngồi sát nhau và rồi thì làm quen.
Thành phố thủ đô Cuba đang ở giai đoạn chuyển đổi kinh tế gây đảo lộn với việc phát triển doanh nghiệp tư nhân và bùng nổ du khách quốc tế. Người dân tự hào về bản sắc Cuba và thích chia sẻ văn hoá của họ với du khách nước ngoài.
Phần lớn sức sống tại đây có lẽ lấy từ “cubana cà phê”, một loại cà phê espresso đậm đặc có đường, thường được dùng khi ăn. “Rất dễ để tìm thấy quán cà phê ngon ở Havana. Phần lớn các nhà hàng đều sành sỏi với dịch vụ cà phê,” Malia Evrette nói, bà là người thành lập hàng lữ hành Altruvistas và làm việc ở Havana và California.
Nếu bạn có dịp ở lại một khách sạn của Havana một vài ngày, bà khuyên du khách nên tìm đến quán cà phê espresso mà phần lớn khách sạn đều có ở phía sau thay vì uống cà phê kiểu Mỹ loãng đi kèm với món ăn sáng. Những người nghiện cà phê thì nên tìm đến ở các căn hộ ở khu Havana cổ, dọc theo các tòa nhà lịch sử nhất của đất nước. Nằm ở rìa phía đông của thành phố, khu này có rất nhiều tòa nhà thời thuộc địa ở dọc theo các trung tâm mua bán và công viên. Mặc dù tên như vậy nhưng vùng này sôi động năng lượng trẻ. Với nhiều quán giải khát và câu lạc bộ, đặc biệt dọc phố chính Calle Obispo, cuộc sống về đêm kéo dài tới gần sáng và đôi khi màn khiêu vũ tràn cả ra cả ngoài phố.